Parenthese champetre : Ueno et Yanaka, Asakusa et Nikko

 Apres notre premiere plongee urbaine, nous avons ressenti le besoin de nous aerer un peu... La visite du quartier de Ueno s'imposait alors.
Le parc de Ueno, un des plus vastes de la ville, est aussi le prefere des tokyoites.
Il compte en son sein les plus beaux musees de la ville et c'est un lieu de promenade tres apprecie.

On y entre en s'engageant dans une allee bordee de cerisiers. Notons que la periode de hanami debute en ce moment a Tokyo. Hanami signifie "contemplation des arbres en fleurs".

A cet effet, les japonais envahissent parcs et jardins. Ils tendent alors des baches sous les arbres et pic-niquent en famille ou entre amis en contemplant l'impermanence de la nature.

Il est vrai que le spectacle ne manque pas de charme. Il y avait deja foule ce jour la car le soleil brillait. Des dizaines de stands de brochettes et de grillades de fruits de mer etaient installes dans les allees du parc offrant l'occasion d'une petite pause gourmande fort appreciable malgre le froid mordant !
La kitscherie aussi etait au rendez-vous ! Sur le petit lac au coeur du parc, de merveilleux pedalos en forme de cygnes sont proposes a la location pour une balade... romantique (?).
 
Nous avons donc profite de cette oasis de calme bien loin de la frenesie hysterique du reste de la ville, charmes par les couleurs pastel des fleurs de cerisiers se detachant sur le bleu du ciel, loin des buildings en arriere plan.

Appreciant ce debut de journee au calme, nous avons poursuivi notre visite par la decouverte du quartier de Yanaka.

C'est un autre visage de Tokyo qui s'offre alors a nous. On a l'impression d'etre dans un village. Les rues sont bordees de petites maisons, il regne un calme et une serenite surprenants a deux pas de l'agitation. Le quartier est parseme de sanctuaires shintoistes et de cimetieres invitant a la meditation. On se croirait au debut du XXeme siecle !

Autre decouverte a Yanaka : un petit restaurant familial dont nous avions timidement pousse la porte. Dans ce modeste etablissement etait proposee la specialite du patron : l'anguille sous toutes ses formes et a toutes les sauces ! Le repas fut accompagne d'un "delicieux" the vert (meme si, sur ce point, nos avis divergent...).

A la fin du repas, un couple de vieilles personnes a spontanement tente de rentrer en communication avec nous... Nous nous sommes immediatement empare de notre guide de conversation... sans grand resultat. C'est finalement a force de signes,  de sourires et de mots certainement ecorches que nous avons fini par nous comprendre (du moins pour l'essentiel !).


 
 
Repus et reposes (mais toujours frigorifies !) nous poursuivons notre balade en direction du quartier voisin d'Asakusa.
Retour a un environnement beaucoup urbain (mais tout de meme bien loin de la folie de Shinjuku). Asakusa est repute pour son fameux temple : le Senso-Ji, sanctuaire le plus venere par les habitants de la ville.

Des la sortie du metro, le regard est attire par la flamme d'or du siege social d'Asahi  sculpture monumentale signee Philippe Starck. Ce bloc noir surmonte d'un appendice dore est une commande de la compagnie nipponne Asahi (biere). Pour certains, l'oeuvre de l'artiste representerait tout sauf une flamme et les hypotheses vont bon train... Il est vrai que l'aspect de cette "chose" peu porter a differents niveaux d'interpretation. On vous laisse vous faire votre propre opinion (toutes propositions, meme scatologiques, sont legitimes !).

Revenons a plus de spiritualite... A quelques metres de la, la porte de Kaminarimon marque l'entree du sanctuaire de Senso-Ji. Imposante et laquee rouge et noir (...j'irai plus haut que ces montagnes de douleurs disait  feu Mas Jeanne, la nymphe romantico-destroy des 80's) cette porte, donc, soutient une grosse lanterne sous laquelle il est de coutume de se faire photographier en faisant de joyeux signes avec les doigts.

Passe cette porte, on penetre dans la Nakamise-dori, une longue allee bordee de boutiques de souvenirs menant au temple. Ambiance joyeuse et commercante. Les odeurs d'encens se melent a celles des confiseries preparees dans certaines echoppes. On y trouve de tout et surtout n'importe quoi ! Une fois encore, les articles Hello Kitty sont a la premiere place et semblent avoir la preference des visiteurs ! -Cf. Bonus video-

Au bout de l'allee, des fideles plongent leurs mains dans des vapeurs d'encens censees les guerir de leurs maux. Enfin le sanctuaire se devoile compose de pagodes et de temples shintoistes reconstruits apres la seconde guerre (les edifices originaux bombardes par les americains dataient de 1692).
 
 

Pour terminer la journee en beaute, nous avons trouve refuge dans un onsen de quartier ou nous avons pu nous prelasser dans des eaux a 42 degres, dans un decor digne des vieux films de l'union sovietique... un regal !

Le lendemain, des les premieres lueurs du jour, nous avons saute dans un train en direction de Nikko, a une centaine de kilometres au nord de Tokyo.
Nikko est une petite ville de montagne qui abrite un ensemble de temples et de sanctuaires du XVIIeme siecle classes au patrimoine mondial de l'UNESCO, dissemines dans un parc national.
Des l'arrivee, nous avons compris que la journee serait placee sous le signe de la cryogenisation...! La temperature avoisinait certainement zero degres car il neigeait... On est bien loin de Palawan ! D'ailleurs, les batteries de l'appareil photos nous ont bien fait comprendre que ce n'etaitent plus des temperatures acceptables pour les photos...
 
Heureusement, les sanctuaires de Nikko sont magnifiques, niches au coeur d'une foret d'altitude parmis de majestueux resineux. On parcours de longues allees bordees de lanternes de pierre recouvertes de mousse.
 
L'ambiance est mysterieuse malgre la frequentation touristique (principalement japonaise, comme nous l'avons compris a nos depends pour les explications et l'orientation sur place !).
Il serait trop long de vous decrire chaque temple, voici donc les rares cliches que nous avons pu realiser avant le forfait de nos batteries.

 

Pour clore cette seconde journee champetre, nous nous sommes offerts un delicieux restaurant ou les sushis defilaient sur un tapis roulant devant nos yeux ebahis. Fraicheur et variete garanties. Mention speciale pour le sushi de saint jacques (divin) et ceux aux oursins (pour Thomas, uniquement !!).

C'est qu'il nous fallait prendre des forces : ce week-end nous partons a l'assault des quartiers de Shibuya et Harajuku... 

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Bonus video : Les marchands du temple au Senso-Ji