Benares (Varanasi)

Le jour se leve sur Varanasi, et nous decouvrons la ville sous une belle lumiere, tout en slalomant entre les bouses de vaches qui parsement pratiquement chaque centimetre carre des gaths!!

Tout est calme et serein, mais progressivement, l'ambiance change, des pelerins venus de tout le pays arrivent par grappes au bord de l'eau du fleuve sacre ( dont la couleur en dit long sur l'etat sanitaire...)

Fascinant spectacle que celui des fideles regroupes pour un bain rituel dans l'eau du fleuve, ou une offrande (la Puja) accompagnee de prieres et de psalmodies, materialisees par des petites bougies votives posees sur des coupelles de fleurs multicolores derivant au gre des courants...

Voila pour la carte postale! L'ambiance est tres particuliere; pas de bruit de voiture ni nuage de pollution, mais partout, des chants, des prieres, des ceremonies, de la musique religieuse, des sadhus hirsutes, des saris aux couleurs eclatantes sechant sur les marches des gaths, et des enfants maniant avec habilete des dizaines de cerfs-volants....

Un peu plus en aval, se trouve le ghat consacre aux cremations; l'ideal hindouiste voudrait que l'on finisse sa vie a Benares, on peut donc assister a la cremation des corps au bord du Gange, ces derniers etant enveloppes de soieries chatoyantes avant d'etre deposes sur le bucher rituel, dans une ambiance de ferveur intense, au milieu de gigantesques tas de bois et de vaches placides...

Les 4 jours passes ici ont ete vraiment tres agreables malgres les sollicitations permanentes des rabatteurs; "Hey my friend, do you want a boat / silk / massage / etc" assez fatiguant a la longue, sans oublier que le moindre deplacement se fait les pieds dans la bouse de vache et l'urine (d'origines diverses)... experiences olfactives garanties!!!

Varanasi restera donc une etape plutot reposante, et tres marquante ( un lieu et une ambiance vraiment unique).

Ce soir nous reprenons un train de nuit pour affronter des demain la frenesie d'Agra...