Sur les routes du Triangle d'Or

Cher lecteur, nous voyons d'ici ton regard mouille d'emotion a l'evocation de ce chef d'oeuvre revival des annees 80 interprete par l'immense et talentueux poete de l'amour charnel : Herbert Leonard (qui fut a la chanson de cul ce que Frederic Francois et Franck Mickael sont a la chanson pour vieille).
Pourtant, malgre tout le respect que nous tous lui devons, il ne s'agit pas de lui dans cet article. Et ce, meme si la melodie et le texte de cette chanson (Quand tu m'aimes) nous ont accompagne tout au long de notre viree automobile dans cette region septentrionale, jadis plaque tournante du traffic d'opium : le Triangle d'Or

Rappel des faits :
Depuis Chiang Mai, nous avons finalement decide de louer une voiture pendant 7 jours pour visiter librement cette region du nord de la Thailande, aux confins de la Birmanie et du Laos.
Le choix de vehicule etant limite, quelle ne fut pas notre surprise, le jour du depart, de prendre possession d'une espece de pick-up beaucoup plus large (et haut et long) que sur la photo. Il faut avouer que la marque ISUZU n'evoque pas grand chose pour nous, petits europeens plus habitues aux Clio et autres FIAT Panda... C'est donc armes de la meilleure volonte que nous avons pris la route en experimentant dans la sueur la conduite a gauche avec un volant a droite. Et, c'est au kilometre numero 2 en plein centre ville que nous avons explose un retroviseur et raye une portiere de ce monstre d'acier...
Apres ce deflorage (qui n'aurait certainement pas deplu a Herbert) la conduite devint heureusement plus decontractee.

C'est parti pour les routes du nord, premiere etape : Tha Ton
Une petite bourgade rurale au bord d'une riviere ou nous sommes restes 24 heures, le temps de gouter a la serenite du paysage : plantations de lichies, douces collines verdoyantes, orangeraies et vie de village sympa au bord de la riviere. C'est a Tha Ton que Thomas, tente par une fricassee de grenouilles, a eu le plaisir de deguster les batraciens entiers (tetes et visceres inclues) qui, comme nous l'avons decouvert plus tard sur un marche, se sont averes etre des crapauds plus que des grenouilles... Une experience gastronomique digne de Julie Andrieux (exploratrice voyageuse culinaire chez France 5).


Dans la montagne : Mae Salong
Nous avons quitte Tha Ton en empruntant une route de montagne bordee de foret dense qui nous a conduit a Mae Salong, un etrange petit village habite par des chinois refugies du Guomindang (mouvement de resistants au regime communiste). Etrange impression que de se retrouver au milieu d'enseignes ecrites en chinois et de lampions rouge accroches un peu partout, mais cela nous a permis de gouter a la cuisine du Yunnan. Ce village est en fait un des points de depart des excursions dans les villages alentours ou vivent des minorites ethniques, dont les fameuses femmes-girafes des tribus Karen (sans rapport avec la K. Cheryl de Sing to me mama... meme si la disco c'est aussi de la culture). Meme si le tourisme constitue une source de revenus pour ces communautes, le cote "zoo humain" nous a derange et nous avons donc boycotte ce type de visite.
Comme la fraicheur des montagnes nous indisposait et que notre pick-up ISUZU comportait une clim mais pas de chauffage (!), nous avons mis le cap sur l'extreme nord.

Mae Sai aux portes de la Birmanie
L'etape suivante nous a conduit sur les rives d'un affluent du Mekong a la frontiere avec le Myanmar. Si le centre ville decoit par sa circulation infernale, les bords de la riviere ou se situait notre guest house etaients paisibles bien qu'infestes de moustiques. Mae Sai est un poste frontiere ou regne une intense activite commerciale : immenses marches couverts, etals de produits de toutes sortes (de champigons noirs deshydrates aux jouets en plastque Made In China, en passant par les contrefacons diverses...) et va-et-vient incessant des deux cotes de la frontiere.



Dernieres etapes : Chiang Saen et Chiang Khong sur les rives du Mekong...
Chiang Saen et Chiang Khong sont de petites villes assoupies au bord du fleuve. La premiere, est situee pres du village de Sop Ruak qui n'a d'interet que celui d'offrir un tres beau point de vue sur le "Triangle d'Or" que forment le Mekong et un affluent, frontieres naturelles entre la Thailande, la Birmanie et le Laos.
Le reste de ce village est vendu au tourisme de masse (principalement asiatique), ce qui donne lieu a de tres kitsch constructions...
Chiang Saen a ete l'occasion d'observer le chargement des cargos chinois sur le Mekong et d'un diner au bord du fleuve au milieu des locaux assis sur une natte. Repas cuisine devant vous, saveurs et epices garantis... Un beau et epice souvenir d'un poulet pimente cuit dans un tube de bambou....

Chiang Khong, poste frontiere avec le Laos est un  petit village entoure de tres beaux paysages agricoles (tabac, bananes, etc...). Notre dernier dejeuner de l'annee a donc ete pris au bord du Mekong, face au Laos dans cette petite cite alanguie.


Nous sommes, depuis ce matin, de retour a Chiang Mai ou nous attendons notre vol pour Phuket apres demain.

A nous les plages !

Allez, Pour le plaisir (!), quelques vers encore (pour la route !)

Je souscris a tous ces plaisirs subtils,
Quand soudain je trouve la caresse ultime,
Qui arrache en toi un cri de victoire,
Quand tu m'aiiiiiiimeuh...

                               (chanteur a cul, on vous dit !!!)