Voici une liste forcement incomplète et subjective que nous dressons afin de faire un condense de ces 6 semaines géniales en Inde.

Voici donc ce qui surprend, ce qui énerve, ce qui fatigue, ce qui émerveille, ce qu'on a aimé ou détesté...

Les rots (et que dire du hoquet !), les raclements de gorge + crachats, les pets...
Effectivement, tel une forme de ponctuation dans la conversation, nous avons ete souvent temoins et recipiendaires d'enormes eructations au detour d'une phrase, d'un silence ou tout simplement pour le plaisir de son auteur... De meme, le raclement tres profond de gorge semble etre une activite routiniere !
Enfin, puisque la nature a pourvu l'homme de differents orifices, nous nous souviendrons de ce monsieur indien "tres comme il faut", avec lequel nous partagions la banquette dans un train : un monsieur tres affable qui n'hesitait pas a ponctuer ses phrases d'autant de pets que de sourires et d'informations sur sa region.

La circulation, les klaxons, les vaches, les taxis, les pollutions (Mention speciale : Jaipur et Calcutta)
Dans les grandes metroploles comme dans les villes moyennes, l'atmosphere est souvent irrespirable. Les mauvais carburants diesel des bus et camions ajoutes a celui des moteurs 2 temps des rickshaws forment une fumee epaisse et lourde dans les rues. 
De meme, l'usage des retroviseurs est inconnue (toujours rabbattus, voire detruits); la conduite se fait au klaxon ce qui parfois s'avere insupportable.  
Les taxis sont tous des vehicules de marque indienne (modele unique Ambassador) souvent hors d'age mais avec moult Ganesh (+ Krishna + Vierge Marie + Jesus... a Goa !) clignotants. Ce tuning a l'indienne s'applique aussi aux Rickshaw (triporteurs emblematiques de l'Inde), tous tres decores, personnalises mais dont les chauffeurs (rickshaw wallahs) sont d'une malhonnetete legendaire et dont le harcellement a la sortie des gares est vraiment saoulant (mention speciale : Agra et Benares) !
Quant aux vaches,elles sont partout presentes: dans les rues, sur les routes debout, couchees... Genant le passage dans la vieille ville, bloquant la circulation... Toujours nonchalantes et parsemant de bouse les chemins !

Les trains indiens, les gares, l'administration :
Leurs retards, l'ambiance, leurs passagers, les rencontres, la crasse parfois... Et dans les gares: les voyageurs qui dorment sur le sol, les vendeurs de chai, de journaux, de samossas...

La lenteur de l'administration (pour reserver un billet de train, a l'office du tourisme...)

Les autres backpackers :
Le meilleur cotoie le pire... C'est aussi un interessant effet miroir. Les creatures (dont nous avons volontairement change les noms pas souci de respect de la dignite humaine...)
1- Caro a Darjeeling
Caro a 24 ans et toute la vie devant elle. Pourtant, elle s'ennuie dans le triplex de ses parents au Champs de Mars. A la fin de ses etudes de lettres, elle a decide de fuir ce monde occidental ou ne regne que le pouvoir de l'argent pour retrouver un peu d'authenticite en Inde. C'est donc la bourse pleine que Caro se retrouve a Darjeeling passant 15 heures par jour sur msn avec maman...
"Ouais, j'veux dire...l'occident c'est la souffrance."
2- Jimmy de Benares
Jimmy a quitte Liverpool il y a deux ans pour fuir un serieux probleme d'alcoolisme et de violence conjugale. Fraichement debarque en Inde, il s'est decouvert une passion pour le bouddisme, rase ses cheveux de hardos et ne porte plus que la tunique saffran des moines bouddistes (achete dans un boui-boui a Benares). Helas, toute la devotion du monde n'effacera pas les tatouages Metallica sur son bras...
"Do you have beer...?"
3- Chantal et Christian
Professeurs de francais et d'arts plastiques a la retraite accompagnes de Mireille leur amie guouailleuse a la chi-chi antibio-resistante). Ils s'emmerveillent a vous raconter leur periple d'un mois en Asie comme si vous etiez leurs eleves... mais quelle truculence ! quelle culture ! Pendant ce temps, Mireille vous explique sa diarhee par le menu...
" Malgre ma connaissance des arts asiatiques, je n'ai pas ete sensible a ce pseudo raffinement du Japon, voyez-vous...."
4- Bea
A 42 ans, divorcee, Bea veut donner un nouveau sens a sa vie. DRH dans une multinationale a la Defense, elle aime retrouver la serenite et l'authenticite des lointaines contrees asiatiques dans lesquelles elle se rend chaque annee depuis 3 ans deja. A peine debarquee de l'avion, Bea se contraint a des regles d'ascete et se debarrasse de ses chaussures afin de se sentir plus proche des autochtones. C'est donc pieds-nus que nous l'avons rencontree en compagnie d'un couple d'amis avec lesquels elle partage son experience de l'Asie, loin de la societe de consommation qui vous fait oublier votre identite profonde. 
" Ouaisheu... tu vois mon appareil c'est un 8 millions de pixels, j'lai trouve a Paris pour 100 Euros. Alors, franchement, quoi 200 dollars... excuse moi mais ici ils abusent trop, 'faut pas deconner non plus, quoi... Tu vois c'que j'veux dire ?"

Et a cote de toutes ces creatures dignes du Crazy Jet, nous garderons en memoire les sympathique rencontres et les moments partages avec Tae Seok (artiste et professeur de percussions coreen), Maryline (etudiante - voyageuse - travailleuse -voyageuse de Quebec), Carolina et Ignacio (ex-publicitaires echappes d'Argentine qui apres avoir contribue a enrichir leur multinationale sont partis en Asie pour une quete initiatique)...

Les indiens, les gamins :
Les trois questions incontournables qui sont posees lors de chaque rencontre : Where do you come from ? What's your job ? Are you married ?
Les "Hello !" des gamins dans les vieilles villes qui courent pour te serrer la main en rigolant
Les ecoliers en uniformes en grappes dans la rue

Les couleurs, les odeurs...
Couleurs eclatantes des saris et des turbans au Rajasthan, la couleur omnipresente des villes, ou celle des temples fluo, des oeillets d'inde, des epices sur les marches.
L'odeur aussi des d'epices, de merde, de pourri, d'urine, d'encens et de beurre...
La cuisine indienne, le chai  :
Le beurre, le beurre, le beurre ! Le lait plus qu'entier !
Les aliments QUI ONT DU GOUT (poulet, mouton, legumes...)
Les thalis, korma muglai, lassi, les onions pakoras
La biere Kingfisher (meme si elle fait mal a la tete !)
La cardamome : partout, dans tout : sucre sale et...entieres ! (quand tu croques, c'est violent !)
Le the (masala chai) a tout moment de la journee

Le look, les stars, la fashionerie !
La tendance du moment pour les mecs : jeans delaves pattes d'eph avec des broderies elaborees sur les poches arriere (a porter avec des tongs, bien sur !). Mais aussi, lorsque l'on est plus age (et fonctionnaire ou grande gueule...bref quand on a reussi !) : on se doit d'arborer une magnifique coloration rousse et moultes bagues !
Les stars (blanches) de Bollywood omnipresentes dans les journaux, les affiches, les pubs...

Les animaux
Les vaches (!), les chiens errants, les singes, les squirrels (petits ecureuils fourbes), les martin-pecheurs, les mouches...

La diversite

Celle du pays : les populations, les paysages, les climats, l'architecture, les niveaux de vie, les langues, les religions, ... 

Un pays de contrastes et de paradoxe : tradition et modernite (connections Internet pourries et la mollesse du personnel des cybercafe !) Beaute de la nature et l'environnement peu respecte (decharges dans les cours d'eau devenus souvent putrides...)

Bref...
Tout ceci, et plus encore qui fait que l'Inde est l'Inde et qu'on y reviendra !

Nous avons le plaisir d'informer nos fideles lecteurs que, pour le trajet nous menant a Pushkar, nous avons retrouve le fameux bus-local-couchette (cf. article precedent Udaipur)...!
Ce long trajet en bus de 8 heures (je rassure maman : j'avais mis mes bas de contention !) nous a permis de faire la connaissance de Maryline, jeune touriste quebecoise qui, comme nous, etait en errance au Rajasthan. C'est donc ensemble, que nous sommes arrives a destination... Enfin, pas tout a fait !
Le bus, en realite, avait pour terminus Ajmer, une petite ville un peu glauque a 10 km de Pushkar. C'est donc apres de longues negociations avec les rickshaws, que nous avons pu rejoindre la gare routiere pour prendre un autre bus (encore plus local !) pour parcourir les 10 derniers kilometres. Entasses comme des ortolans dans le gosier de Maite, les 80 passagers de ce bus dote de 50 places assises (estimation a vue d'oeil par dessus le sac a dos pose sur les genoux) nous ont fait vivre un moment finalement assez drole. Detaches de la realite, nous avons vecu ce trajet un peu comme si celui ci devait être le dernier. Par egard pour nos meres (et oui encore !), nous ne developperons pas la conduite de nuit demente du chauffeur sur les routes sinueuses et defoncees du Rajasthan.

Pushkar n'est pas une ville follement passionnante. C'est une toute petite cite blottie autour d'un lac sacre, dans lequel le dieu Bhrama aurait laisse tomber une fleur de lotus. La ferveur est importante car c'est la seule ville hindouiste ou l'on celebre son culte. Les pèlerins sont nombreux a venir pour effectuer des offrandes et s'immerger dans l'eau sacrée au rythme des musiques religieuses qui envahissent la ville tout au long de la journee.
La ville etant sacree, il est interdit de photographier les rives du lacs, ainsi que les abblutions des pelerins.
L'autre aspect de Pushkar c'est le mercantilisme a outrance : les rues sont envahies de boutiques de fringues baba cool et autres cochonneries a touristes.

Le spectacle est permanent. Aussi, en qualite de bouches de vieilles voyageuses que nous sommes, nous ne resistons pas au plaisir de vous decrire la population. Nombreux sont les hippies largement quinquagenaires a errer dans les etroites venelles de Pushkar toutes dreads-locks crades au vent et vetus de l'uniforme reglementaire du Baba trop cool : pantalons sale sans forme + Crocs flashy (ou chaussures de bloc operatoire pour Steph),... Bref, bloques definitivement en 1970.
Dans un epilogue de l'Inde a venir, nous developperons sur les autres creatures Backpackers et neo-babas rencontres dans ce beau pays...

Pas grand chose a faire ni a voir a Pushkar qui s'avere malgre tout etre une agreable et reposante etape qui nous a permis de regler les derniers details de notre fin de sejour en Inde : envoi d'un enorme colis pour alleger nos sacs a dos (oui, papa et maman:  je vous ai envoye un mail a ce sujet...), confirmation de notre vol Delhi-Bangkok, envoi de mails promis aux differentes rencontres de notre voyage (Carolina et Ignacio chez qui nous sommes convies en Argentine et en Suede). Le tout etant, bien entendu entrecoupe de pauses Chai avec vue superbes sur le lac et la ville depuis les toits terrasses.
Le passage a la poste fut fort interessant. Sachez donc que, pour envoyer un colis par la poste, celui-ci doit etre emballe soigneusement dans un tissus reglementaire blanc qui sera scelle par coutures et cachet a la cire. Par consequent, chaque service colis de la poste possede son prepose aux colis... et sa machine a coudre. Voici la photo du colis pret a partir pour la France.
 
 
Dans quelques heures et non sans emotion, nous retrouvons le train de nuit qui nous conduira jusqu'a Delhi. Nous nous preparons au retard previsible du Rajdhani Express (qui vient de Bombay...!) et aux inevitables discussions dans le compartiment pour determiner quelle sera notre couche...! Mais la chance est avec nous car nous sommes desormais sous la protection de Brahma...

C'est sans nul doute de cette facon, subtile et elegante, que Sophie Marceau et Francois Valery (artistes majeurs de la chanson francaise contemporaine a texte) auraient declame leur fascination pour Jodhpur...

Ne possedant ni leur talent, ni leur renommee internationale, c'est avec bien plus de modestie que nous allons tenter de vous parler de notre sejour dans la cite bleue.

Nous nous sommes poses a la pension Durag Niwas Guest House, un lieu propice au farniente. Nous avons ete accueillis par une charmante famille au milieu de batiments bleus agrementes de nombreux voilages multicolores et vaporeux. Sur le toit, un espace lounge avec coussins et tapis rajasthanis invite a la detente (et nous ne nous en sommes pas prives).

En effet, seduits par la serenite (et les tarifs) du lieu, nous n'avons pas hesite a y passer deux jours entiers de notre sejour a Jodhpur : sieste, lecture, chai dans le patio ombrage... Bref, LA VRAIE VIE, comme on ne la concoit pas rue de la Boetie..!

C'est donc parfaitement reposes que nous sommes partis a la decouverte de Jodhpur. La ville, deuxieme en taille du Rajasthan, est tres etendue. Elle est dominee par un majestueux fort juche sur une colline : Meherangar Fort, residence historique des maharajas. C'est une fantastique construction de gres rouge contenant plusieurs palais et des centaines de pieces, cours et de tres sinueux remparts. Sans doute, une des plus belle forteresse du Rajasthan.

Aux portes de la vieille ville, le quartier de la Tour de l'Horloge est un marche a ciel ouvert ou l'on trouve absolument de tout (epices, alimentation, vetements, accessoires de cuisine, encens, jouets, objets en osier ou ceramique...). On peut s'y arreter et y deguster le fameux Lassi Makahania (specialite de Jodhpur : citrone, sucre et ultra cremeux a base de safran... diabolique ! !), ou encore faire une pause dans la rue a l'Omelette Shop et y savourer un bon sandwich a l'oeuf sauce massala...!

Un nom qui fait rever... Jaipur... Boucheron en a meme fait un parfum en forme de bijou...

La realite est tout autre. La ville rose est monstrueusement polluee, bruyante et chaotique ! Caracteristiques qu'elle partage avec Calcutta sans en avoir le charme. 

Vous nous trouvez durs ? A nos yeux, la capitale du Rajasthan n'est pas une ville passionnante. Toute tournee vers le commerce (cotonneries et joaillerie), Jaipur ressemble a un gigantesque bazar. Le moindre deplacement est epuisant du fait de la chaleur et la pollution (respirer les pots d'echappement lors d'un trajet en rickshaw est une veritable epreuve).

 

Pour autant, quelques monuments restent incontournables : le City Palace, residence historique et actuelle du maharadja de Jaipur et le fameux Palais des vents, facade aux multiples fenetres ouvragees noyee dans une circulation intense.

 

Pour echapper a l'ambiance de folie de Jaipur, il existe a moins de 12 km un endroit fabuleux : le Fort d'Amber (ou Amber Palace), veritable palais des mille et une nuits pose sur un promontoire rocheux.

Pour nous y rendre, nous avons fait appel a un rickshaw wallah particulierement jovial et bien allume a la Marijuana (qu'il nous a bien entendu propose de partager).

Peu avare de blagues pour touristes, Sameer (puisque tel est son nom) apprecie aussi de s'epancher sur sa vie amoureuse qu'il partagerait avec un francais nomme Christophe... Cette creature n'hesitant pas par la suite a nous faire des propositions suspectes... Adeptes de l'adage : "si le viol te parait inevitable, detends-toi et jouis", nous n'en avons pas moins pourtant ecourte la conversation.

Arrives a Amber, nous avons refuse de monter en Jeep (ou pire, a dos d'elephant maltraite) et avons decouvert le fort juche sur une crete, une balade reposante dans un environnement frais et raffine. Superbe architecture, succession de salles et de palais plus decores les uns que les autres, notamment une salle reservee aux femmes dont les murs sont incrustes de milliers de miroirs (qui, a l'epoque, en hiver, reflettaient la lueur de lampes a huile).

  

De retour sur Jaipur, nous nous resignons a vivre quelques heures d'errance avant de reprendre le train a minuit en direction de Jaisalmer.

C'est parti ! Nous quittons l'envoutante Benares...

Petit rappel : par souci d'economie, ce trajet (le plus long de notre sejour en Inde) a ete reserve en simple classe "sleeper", trois fois moins chere que la classe habituelle ("3 thier AC"). Apres une longue attente dans la gare SURPEUPLEE  de Varanasi, nous avons embarque dans le Marhudar Express.

He bien, chers lecteurs, sachez que l'attrait de la simplicite n'est pas notre tasse de Chai  !

En effet, non contents de ne pouvoir deployer qu'au terme de la quatrieme heure de trajet les banquettes (en sky, dures sales et froides), nous avons du subir les consequences d'un systeme informatique defaillant. Nombreux etaient les passagers a revendiquer le meme numero de couchette... mais en Hindi uniquement ! Nous avons alors assiste impuissants a de nombreuses empoignades musclees ponctuees d'insultes (et autres eructations sonores - nous y reviendrons plus longuement dans un prochain article...) jusqu'a ce que nous comprenions que nous etions aussi concernes ! En bref, personne n'etait a sa place, mais tout le monde en voulait une : souvent la meme ! Au final, jouant les candides anglophones, nous avons pu squatter deux couchettes en compagnie d'une famille indienne ayant pris notre parti.

C'est donc peu frais, peu dispos, avec 2 heures de retard sur l'horaire et une nuit glaciale sans couverture ni oreiller, que nous avons decouvert Agra et ses chauffeurs de Rickshaw (taxi triporteurs) hystero-malhoneto-psychopathes... La negociation pour se rendre a l'hotel de notre choix fut penible (" I don't want to go with you ! Ok ? Understand ? So, Bye ! - And you : How many ? etc...")  mais efficace !

 

Apres une bonne sequence lessive methode Cendrillon la pauvresse a 4 pattes dans la salle de bains , (voir resultat ci-contre), nous sommes alles visiter le Fort d'Agra, bati en 1565 par l'empereur Akbar et agrandi par la suite par son petit fils Sha Jahan (le concepteur du Taj Mahal). Une tres belle visite d'un complexe exceptionnel : synthese elegante des arts hindous et islamiques. En bref, une tres agreable apres-midi.

 

 

  Demain, reveil des potron-minet (quand le chat montre son cul) pour aller admirer le Taj dans la lumiere du petit matin...